นมแม่ เป็นอาหารที่ดีที่สุดสำหรับทารก คุณแม่ทุกคนทราบกันดีว่าลูกควรได้รับ นมแม่ อย่างเดียวจนถึงอายุ 6 เดือน คุณประโยชน์ของ น้ำนมแม่ มีมากมายมหาศาล
แต่มีคุณแม่หลายๆคนอาจไม่เคยทราบมาก่อนว่า น้ำนมแม่ นั้นแบ่งออกเป็น สามระยะคือ 1.ระยะหัวน้ำนม 2.ระยะน้ำนมปรับเปลี่ยนและ 3. ระยะน้ำนมแม่ ซึ่งน้ำนมแม่ทั้งสามระยะนี้ มีคุณค่าทางสารอาหารที่แตกต่างกัน ส่วนที่สำคัญที่สุดของน้ำนมแม่ คือ ระยะหัวน้ำนม (colostrums) ลูกรักควรได้รับหัวน้ำนมหรือวัคซีนหยดแรกของชีวิต เพื่อเพิ่มภูมิคุ้มกันให้กับร่างกายนั้นเอง
หัวน้ำนม ที่มีสีเหลืองข้น อาจเรียกอีกอย่างว่า น้ำนมเหลือง ร่างกายของแม่จะสร้างและหลั่งน้ำนมเหลืองออกมา 1 – 7 วันหลังคลอด จะมาเร็วหากได้รับการกระตุ้นที่ดี ซึ่งน้ำนมเหลืองนี้มีปริมาณไม่มากเพียง 10 – 40 ซีซีต่อวันเท่านั้น
คุณประโยชน์ของน้ำนมเหลือง
- น้ำนมเหลืองเปรียบเสมือนวัคซีนชั้นดี เพราะมีสารภูมิคุ้มกันในปริมาณสูง ช่วยกระตุ้นภูมิคุ้มกันของร่างกายลูกให้แข็งแรง ช่วยลดโอกาสการติดเชื้อในทารกแรกเกิด
- ช่วยสร้างกำแพงป้องกันเชื้อโรคขึ้นในลำไส้ เพิ่มแล็กโตบาซิลลัสซึ่งเป็นแบคทีเรียชนิดหนึ่งที่มีประโยชน์ในลำไส้ของเด็ก และลดปริมาณแบคทีเรียอีโคไลซึ่งมีอันตรายต่อทารกให้ลดลงได้ (แกมมาโกลบูลิน-จี ซึ่งทำหน้าที่ระงับการขยายตัวของเชื้อโรค)
- ทั้งยังมีโปรตีน ซึ่งมีธาตุเหล็กที่เรียกว่า ทรานสเฟอร์ริน ซึ่งช่วยนำธาตุเหล็กไปใช้ในการสร้างเม็ดเลือดแดง
- น้ำนมเหลือง ยังมีฤทธิ์เป็นยาระบายอ่อนๆ ทำให้ขี้เทาถูกขับถ่ายสะดวกช่วยลดปัญหาตัวเหลืองในเด็กแรกเกิด
- นอกจากนี้ในน้ำนมเหลืองยังมีสารอาหารที่มีส่วนช่วยในการบำรุงสมอง ทำให้ลูกมีพัฒนาการทางสมองที่ดีอีกด้วย