ปัญหาเรื่องน้ำลายไหลในเด็ก พบได้ในเด็กปกติ ส่วนใหญ่มักเป็นไม่นานหรือเป็นตามช่วงอายุ เช่น อายุ 4 เดือน ชอบเล่นน้ำลาย ชอบทำเสียงพ่นน้ำลายออกมา หรืออายุ 6 เดือน เป็นช่วงที่ฟันกำลังขึ้น อาจมีอาการเจ็บที่เหงือก หรืออาจมีอาการเจ็บป่วย ติดเชื้อบางอย่าง เป็นแผลในปาก หรือมีการอักเสบบริเวณช่องปากและลำคอ ทำให้กลืนน้ำลายไม่ได้ น้ำลายจึงยืดออกมา แต่มักเป็นไม่นาน จึงไม่ต้องใช้ผ้ากันเปื้อนหรือผ้ากันน้ำลายตลอดเวลา
ข้อเสียของการมีน้ำลายไหลยืดคือทำให้ผิวหนังบริเวณที่โดนน้ำลายเป็นผื่นแดง อักเสบติดเชื้อ ข้าวของหรือหนังสือเสียหายจากน้ำลายที่เปรอะเปื้อน และเด็กเกิดความอับอายเพราะถูกล้อเลียน เด็กที่มีน้ำลายไหลยืดนานกว่าคนอื่นอาจเกิดจากภาวะต่อไปนี้
* การสบฟันผิดปกติ ทำให้ปิดปากสนิทไม่ได้ แก้ไขโดยปรึกษาทันตแพทย์
* การดูดจุกนมหลอกหรือดูดขวดนมนานเกินไป ทำให้ชินกับการอ้าปากไว้ตลอดเวลา แก้ไขหรือป้องกันโดยเลิกใช้อุปกรณ์ทั้งสองอย่างนี้โดยเร็ว
* เป็นโรคบางอย่างที่ทำให้มีปัญหาในการกลืน อาจเกิดความผิดปกติของระบบประสาทหรือกล้ามเนื้อที่ควบคุมการกลืน ทำให้กลืนน้ำลายไม่ได้ตามปกติ เช่น โรคสมองพิการ โรคพิษสุนัขบ้า โรคสมองอักเสบ เป็นต้น แต่เด็กต้องมีอาการผิดปกติอย่างอื่นให้ตรวจพบด้วย ซึ่งไม่ใช่กรณีลูกของคุณแม่แน่นอน
* เป็นโรคภูมิแพ้ ทำให้โพรงจมูกบวม หรือต่อมทอนซิล ต่อมอดีนอยด์ โตผิดปกติซึ่งทำให้ต้องหายใจผ่านโพรงจมูกที่แคบลง จึงได้อากาศไม่เพียงพอ ต้องอ้าปากช่วยหายใจ ทำให้น้ำลายไหลออกมา แก้ไขได้โดยการปรึกษาแพทย์เพื่อการรักษาโรคภูมิแพ้ให้ดีขึ้น ทำให้เยื่อบุโพรงจมูกยุบบวมลง จะได้หายใจทางจมูกได้
* ไม่ได้มีอะไรผิดปกติ แต่เป็นคนน้ำลายเยอะเท่านั้นเอง เป็นความหลากหลายตามธรรมชาติ เหมือนคนที่มีเหงื่อออกมากน้อยไม่เท่ากัน แก้ไขได้โดยฝึกให้ลูกรู้จักกลืนน้ำลายให้เป็น ผลิตออกมามากก็ต้องกลืนให้ทัน ซึ่งฝึกได้โดยการเอามือลูบจากบริเวณคางลงมาตามลำคอของลูก การนวดสัมผัสบริเวณแก้มและปาก และการฝึกให้ลูกขยับขากรรไกรขึ้นลงคล้ายๆกับการเคี้ยวข้าวซึ่งจะช่วยให้กล้ามเนื้อบริเวณนี้แข็งแรงขึ้น
บทความโดย: แพทย์หญิงสุธีรา เอื้อไพโรจน์กิจกุมารแพทยื ผู้เชี่ยวชาญด้านทารกแรกเกิด