นักวิจัยพบว่าการมีสุนัขเป็นสัตว์เลี้ยงในบ้านสามารถช่วยลดความกลัวและความกังวลของเด็กได้ค่ะ โดยได้ทำการทดลองกับเด็กตั้งแต่อายุ 1 ขวบครึ่งขึ้นไป จำนวน 650 คน โดย 58% ของเด็กทั้งหมดนั้นมีสุนัขเป็นสัตว์เลี้ยงอยู่ที่บ้าน
ผลปรากฏว่าจากจำนวนเด็กๆ ทั้งหมดที่เลี้ยงสุนัข มีเพียง 12% ที่ตรวจพบว่ามีความเครียด ขณะที่จากจำนวนเด็กทั้งหมดที่ไม่ได้เลี้ยงสุนัข พบว่ามีเด็กที่มีความเครียดสูงถึง 21%
การเล่นกับเจ้าตูบจะช่วยคลายความเครียดและวิตกกังวลให้เด็กๆ ได้ โดยเฉพาะความกังวลจากการเข้าสังคม การมีสุนัขทำให้คนสามารถหาเรื่องพูดคุยกันได้ง่ายขึ้นค่ะ
ปัจจุบันในหลายๆ ประเทศได้นำเอาสุนัขมาเป็นส่วนหนึ่งของการบำบัดทางด้านร่างกายและจิตใจของผู้ป่วยเด็ก ประโยชน์ที่เด็กๆ ได้จากเจ้าตูบมีดังนี้ค่ะ
- ช่วยชดเชยประสาทสัมผัสที่เด็กๆ บกพร่อง – ตัวอย่างเช่นเด็กที่มีปัญหาด้านการมองเห็น สามารถให้สุนัขนำทางแทนได้
- ช่วยในการเดินทาง – กรณีที่เด็กต้องนั่งรถเข็น เจ้าตูบสามารถคอยเปิดประตูให้เจ้าหนูได้
- ช่วยกระตุ้นให้เด็กเข้าร่วมกิจกรรมบำบัด – เด็กๆ จะอยากทำกายภาพบำบัดมากขึ้น ถ้ากิจกรรมนั้นมีเจ้าตูบร่วมทำด้วย
- ช่วยเรื่องอารมณ์และการเข้าสังคม – เด็กพิเศษหรือเด็กที่มีความพิการบางคนอาจไม่เป็นที่ยอมรับของกลุ่มเพื่อน การมีสุนัขจะช่วยให้เด็กๆ เข้าสังคมได้ดีขึ้น ผู้คนมักจะเข้ามาทักและพูดคุยกับเด็กกลุ่มนี้มากขึ้น นอกจากนี้เด็กๆ ยังจะรู้สึกอบอุ่นใจ เมื่อมีเจ้าตูบอยู่เคียงข้างด้วยค่ะ
หนูน้อยแซมมี่ นักเรียนจากโรงเรียนประถมแซนดี้ฮุก รัฐคอนเนคติกัต ประเทศสหรัฐอเมริกา ก็เป็นหนึ่งในเด็กๆ ที่ได้เจ้าตูบมาช่วยเยียวยาให้หายจากความเครียด ในปี ค.ศ. 2012 เกิดเหตุยิงกันที่โรงเรียนของแซมมี่ หลังจากนั้นหนูน้อยแซมมี่ก็ไม่พูดกับใครเลย รวมทั้งกลัวคนแปลกหน้าอีกด้วย จนพ่อกับแม่ต้องพาไปปรึกษากับจิตแพทย์ แต่เมื่อแซมมี่ได้มีพบกับเจ้าสปาร์ตาคัส สุนัขบำบัดแสนรู้ตัวนี้ แซมมี่จึงค่อยๆ มีสภาพจิตใจที่ดีขึ้น และกลับมาร่าเริงสดใสได้อีกครั้งค่ะ
การให้เด็กๆ ได้เล่นกับสุนัขนั้นดีจริงๆ ค่ะ แต่คุณพ่อคุณแม่ก็อย่าลืมว่าสุนัขที่ลูกเล่นด้วยนั้นควรเป็นสุนัขของครอบครัวที่ใจดีและชอบเล่นกับเด็ก นอกจากนี้คุณพ่อคุณแม่ควรสอนลูกไม่ให้เล่นกับสุนัขที่พบเห็นตามท้องถนน เพราะมันอาจทำร้ายและเป็นอันตรายต่อเด็กๆ ได้ค่ะ
ที่มา: http://www.webmd.com/parenting/news/20151129/dogs-may-ease-a-childs-fears
The Benefits of Animal Assisted Therapy for Children with Cerebral Palsy and Special Needs
https://en.wikipedia.org/wiki/Sandy_Hook_Elementary_School_shooting
ภาพจาก: Shutterstock
คลิปจาก: HooplaHa Channel